Fonds CSL 082 - Papiers Etienne Delessert

Né à Lausanne, Etienne Delessert entre à dix-huit ans dans l’atelier d’un graphiste de sa ville. Puis il monte à Paris où il devient directeur artistique de deux revues. Dès 1962, il vit entre Paris, New York et Lausanne et rallie l’avant-garde qui fait passer le livre d’images pour enfants par une véritable mutation. Sans fin la fête, son premier livre, paraît en 1967. Suivi en 1968 de Conte numéro 1 écrit par Eugène Ionesco, et en 1971 de Comment la souris reçoit une pierre sur la tête et découvre le monde qui, réalisé avec le psychologue Jean Piaget, témoigne d’une véritable révolution dans l’étude de la psychologie de l’enfant. De 1972 à 1984, il fonde et dirige à Lausanne avec sa première femme Anne van der Essen, l’Atelier Carabosse qui aura jusqu’à quarante collaborateurs, et crée des films d’animation, notamment pour l’émission américaine Sesame Street et la Télévision suisse avec le personnage de Yok-Yok. Il y adjoint encore la maison d’édition Tournesol. En 1985, il part s’établir dans le Connecticut (USA) avec sa seconde femme Rita Marshall, graphiste. Leur fils Adrien naît en 1988. Il travaille dès lors en artiste indépendant et collabore avec le New York Times, Time Magazine, Le Monde et The Atlantic. Dès 1975, de nombreuses expositions lui sont consacrées de part et d’autre de l’Atlantique. Ses plus de huitante livres – certains traduits en quinze langues – lui ont valu de recevoir en 1967, 1980 et 1989 le Premio grafico fiera di Bologna, en 1976 le Prix européen du meilleur livre pour enfants, en 1979 le Prix BIB de la Biennale de l’Illustration de Bratislava, en 1991 le Prix Octogone d’honneur (F) pour l’ensemble de son œuvre, en 1993 le Prix du meilleur livre de l’année aux USA, et de 1967 à 2005 dix médailles d’or et neuf d’argent pour la meilleure illustration de l’année aux Etats-Unis.
[D'après J. Jaunin, "Etienne Delessert", in SIKART Dictionnaire sur l'art en Suisse, 2006, URL: https://recherche.sik-isea.ch/sik:person-4000272/in/sikart, consulté le 21.04.2023]